（一）农业

　　新石器时代晚期，曲江已出现原始农业。东汉初已普遍种植桑麻。西晋已使用畜力拉耙的新农具，懂得控制农田用水等生产技术，农业走向精耕细作。唐中期，官府有组织地招募农户垦耕官田，由官府供给牛、犁、种子和口粮者，按收获量二分之一收租，耕具及物资自备者按三分之一收租。这个措施调动了生产者的积极性，农业生产发展较快，官府因此存粮不少。明代，曲江县农田水利建设受到重视。至明末，全县兴修水陂102宗，山塘20口。并允许客户占籍，开垦耕地，增加了耕地面积。同时改进生产工具和耕作技术，水稻已能一年二熟，形成“沃壤满望”的情形。清代及民国继续鼓励耕垦和兴修水利，田亩增加，清初在编户口中达到人均耕地15亩，民国初期仍达到人均耕地6亩左右。种蔗、种茶、种棉等商品性农业生产也得到相应的发展。民国中期，作为战时省府驻地的曲江，人口激增带来粮食紧张，国民党粤省当局为了战时的需要，确定后方的经济以农业为中心。为发展农业采取一些措施：一是发出大量的农贷；二是推广新稻种；三是改良肥料。上述措施改善粮情，曲江受惠，没有出现大的粮荒。粮食产量按正常年份自给外，略有输出。据民国28年(1939)统计，粮食产量60965吨，全县人均占有粮食368公斤。抗日战争结束后，内战又起，造成劳力短缺，农田废弃不少，农业停滞不前。

　　(二)工业

　　曲江的工业最早是始于民间的手工业，主要有制陶、织布、制茶等行业。但真正有规模的工业应为宋代延续百年的矿冶业，此时期是曲江工业发展的一个重要阶段，也是曲江经济发展的一个新起点。《宋史》列韶州为“银之冶”、“铁之冶”、“铜之冶”、“铅之冶”，曲江县均为重要产地。尤其是岑水铜场(遗址在今沙溪镇境内的广东省大宝山矿凡洞矿区)，时为全国三大铜场之一，在中国采矿、冶炼史上占有辉煌一页。元丰元年(1078)，以曲江岑水铜场为主加上附近一个小铜场(中子铜场)的铜产量达1280万斤，约占同年全国铜产量的87%强。“四方之人弃农田、持兵器，慕利而至不下十万。”为消耗岑水场的铜而专设的韶州永通监，于熙宁十年(1077)年产铜钱80万贯，在全国居首位。直至南宋绍兴三十一年(1161)，岑水铜场产量仍占全国铜产量的57%。明末清初，曲江已出现零星开采煤炭的小煤窑，至雍正八年(1730)前后已具一定的规模。除上述矿种外，有色金属矿种也相继被利用。民国时期，县境内的煤矿开采很盛，最大的富国煤矿年产量最高时达16.92万吨。民国4年(1915)由华侨集资4万元创办韶光电灯公司，为曲江现代工业之发端。民国28年省府北迁曲江，刺激本县工业迅速发展，时已形成：火柴、烟丝加工和卷烟、食品加工、机械和金属制品、电力、日用化工、纺织和皮制、造纸和竹木加工、印刷、建材和工艺雕刻等十大行业。据当时省政府统计，民国30年全县计有企业307间，4095个工人，资本总额132.46万元。民国后期，内战又起，导致工业衰退。民国36年，县内仅存148间小型企业。

　　(三)商业

　　曲江北控湘赣、南连广州，居浈武两江之汇点。建国前，浈武二江南下广州之船或广州往湘赣之舟多在曲江驳换，是南来北往货物集散之地，真可谓“商邑四达、百货云集”。明末全县墟市、商埠已有29个，在广东亦属少有。民国前期，商业发展平稳，有15个行业184家同业店。省府迁曲江后，人口大量的涌入，刺激了商业的发展。省内外的人都来韶(县城)销售、采购，万商云集。当时大小商店迅猛发展至7000余家。县城同业店数增至994家，为此前的5倍多。民国后期，时局不稳，甚多商店停业倒闭，民国37年(1948)大小商店仅有1600余家。